El català, llengua mitjana d'Europa

[El catalán, lengua mediana de Europa]

Los autores proponen el concepto de lenguas medianas (medium-sized languages) para aquellas comunidades con dimensiones demográficas bastante amplias (entre 500.000 y 25 millones de hablantes) como para poder disponer de recursos administrativos, académicos, comunicativos y políticos, sean o no totalmente independientes. Desde esta categorización, el catalán no es una lengua pequeña, razón por la cual se compara su situación con la de otras lenguas europeas similares (como el danés, el holandés, el finés, el noruego, el sueco, el checo, el lituano, el estonio, etc.).

La elección de lenguas en el hogar, en el seno de las familias, constituye una de las claves de la socialización lingüística de las nuevas generaciones, y de ello se ocupan cinco capítulos del libro. Los datos recogidos señalan que en Cataluña los hablantes de catalán como primera lengua tienen una considerable vitalidad etnolingüística subjetiva, como lo prueba el hecho de que la mayoría mantienen el uso del catalán en la crianza de los hijos. Incluso se observan casos de castellanohablantes de origen que adoptan el catalán (son nuevos hablantes) como lengua principal en la familia, al tiempo que se mantiene el castellano. En cambio, las investigaciones sobre transmisión lingüística intergeneracional en los otros territorios de lengua catalana son más desalentadoras: el castellano predomina en las familias bilingües, tendencia que contribuye a la castellanización generalizada tanto en las ciudades valencianas como en la bahía de Palma.

En este contexto, las políticas lingüísticas toman una importancia primordial para continuar o para revertir la pérdida de los usos de las lenguas minorizadas. La cuestión aún se hace más compleja con el actual proceso de globalización, que internacionaliza las sociedades y puede hacer entrar en crisis los ecosistemas tradicionales en que se solía mantener la linguodiversidad humana. El libro también estudia a fondo las políticas lingüísticas en el ámbito académico y destaca la importancia de las actuaciones micro como herramienta para impulsar los usos interpersonales.